英文合同里的句子具有结构严谨、句式较长的特点，这是为了使表达的内容准确、严密、清楚、易解（无歧意）而特别设定的句式。其中主要是状语的定位问题，主句的状语和从句的状语都各居各位，也是为了不与定语相混淆。
一、主句中的状语位置
由于法律的语言特点，法律文件中的英语句子的状语有其自己的规则，其位置与基础英语中的频度副词（如often, sometime, never等）的位置相同，一般放在助动词之后，行为动词之前。如：
The securities regulatory authorities under the State Council shall, in accordance with law, implement centralized and unified regulation and supervision of the securities market nationwide. The securities regulatory authorities under the State Council may, where necessary, establish agencies that shall perform the regulatory functions as authorized.
（国务院证券监督管理机构依法对全国证券市场实行集中统一监督管理。国务院证券监督管理机构根据需要可以设立派出机构，按照授权履行监督管理职责。）
如果把第一句中的插入状语移动到句末，即nationwide之后就有可能把其误解成market nationwide的定语或是状语，但修饰动词implement的势力很弱，可用一个很简单的例子来说明这一点，如：
I fed the white dog there.
There 放在句末就有可能产生两种句意：
其一：I fed the white dog which was there.
其二：In that place I fed the white dog.
因此为了避免发生这样的歧义，使表达的意思准确，主句的状语便紧紧地设定在shall之后，行为动词之前，以最捷径的办法限定动词，避免误解。第二句中的where necessary, 以同样的道理，设定在may 与establish之间。
二、状语在从句中的位置
法律文件，合同文件中常常用复合句，从句中的状语与主句中的状语应各有其位，不能互相混淆，分辨不清、产生歧义，造成合同双方争议，因此从句中的状语通常都锁定在从句之内，状语一般开门见山，放在从句连接词（when, if 等）之后，从句主体句之前，常用逗号分隔，以示其是插入的状语。如：
Where, through securities trading at a stock exchange, an investor comes to hold 5 percent of shares issued by a listed company, the investor shall, within three days from the date on which such share holding becomes a fact, submit a written report to the Securities Regulatory Authorities under the State Council and the Stock Exchange, notify the listed company and make the fact known to the public.
这个句子较长，主要是由于插入的状语、定语及状语从句造成的，where引导的状语从句中又插入了一个状语短语，其位置就在连接词where之后，从句主体句之前，即an investor 之前：这个词组是修饰investor comes to hold 的方式状语，若把这个词组放到从句之后，或主句之后都是产生歧义误解的因素。
此句的主句中在shall之后也插入一个状语短语within three days from the date, 后又接一个定语从句修饰date 直到a fact, submit是主句谓语动词与shall 相配，另外还有两个与之并列的两个谓语动词及其宾语。
如此解读后，句中的状语短语及状语从句都一目了然，句中各部分关系清晰明了。可译成如下中文：
通过证券交易所的证券交易，投资者持有一个上市公司已发行的股份的百分之五时，应当在该事实发生之日起三日内向国务院证券监督管理机构、证券交易所作出书面报告，通知该上市公司，并予以公告。
三、状语从句的简略形式在句中的位置
状语从句的简略形式应插入主句，其位置等同于主句中状语短语的位置。在shall之后，行为动词之前。如
The Borrower shall, if required, reimburse the Agent or the Bank in question the same amount of such taxes, duties, levies, penalties or interests as are paid by the Agent or the Bank.
（如果代理行或任何银行支付了任何上述税款、罚金和利息，则借款人一经要求即应如数补偿代理行或该行。）
此原文中的“if required” 一经要求，是if 状从的省略式，插入主句之中，文中的such………as是定从的关系代词，以这种方式把它从所要修饰限定的词锁定，如果用which 或that修饰，就会发生歧义，which 或that限定的是interests还是上述五个名词，用such……as就避免了这样的歧义发生。
认真研究这些句子的结构，掌握其中的规律，无论是中译英，还是英译中，或是拟草条款，都将能得心应手。
